Parapente
• Introducción
 El parapente es un deporte de riesgo que se practica con el ala o planeador ligero flexible. Nació a finales del siglo XX, cuando los montañeros lo utilizaban para bajar volando desde las cimas que habían ascendido. He aquí las características del parapente: • Las dimensiones del parapente varían según el peso y el nivel del piloto. • El equipo básico cuesta alrededor de 3.800€. • El parapente es un ala flexible y esta hecho de una tela llamada ris-top. • Se puede pilotar con los comandos; con estos se gira a la derecha o a la izquierda. Otro factor importante es el peso del piloto. • Aunque la mayoría de veces los vuelos suelen ser cortos, si las corrientes de aire, el clima, la hora del día, el lugar y otros factores son favorables se pueden lograr largos y espectaculares vuelos. 13
• Historia El parapente es algo nuevo, sin embargo sus orígenes se confunden con el de otros deportes y sectores aeronáuticos. Sus primeros protagonistas fueron todos aquellos valores que, desde posiciones aventajadas, se decidieron a subirse a esas alas de cuerdas y tela. A finales de los años 50, Francis Rogallo patentó numerosas variantes de desarrollos de cometas; unos años más tarde vino la inyección de medios humanos y económicos de la Nasa. Tras varios intentos La Nasa optó finalmente por las campanas semiesféricas, y el paracaidismo civil y militar enseguida se benefició de aquellos diseños. Pocos años más tarde, el surf compartía las costas californianas con las primeras alas delta y en Australia remolcaban con lanchas aquellas alas flexibles.